Vanuit de helft van Calpe kun je Las Salinas zien. Het is een grote, ondiepe lagune aan de voet van de Peñón de Ifach, op ongeveer tien minuten lopen van het centrum. De meeste bezoekers zien het, werpen er een vluchtige blik op en gaan vervolgens meteen naar het strand. Dat is een vergissing, want van dichtbij is het een van de interessantste plekjes van de stad.
Las Salinas is een ondiepe, zoutwaterlagune die met de seizoenen verandert. In de zomer daalt het waterpeil en worden de blootgelegde zoutvlaktes breder. In de winter, na de regen, staat het water hoger en vult de lagune zich met water. Het uiterlijk verandert gedurende het jaar, wat het een van de redenen maakt om de lagune meer dan eens te bezoeken.
Een andere reden waarom mensen hierheen komen, zijn de flamingo's.
De Flamingo's
Ze zijn er bijna het hele jaar, wat mensen nog steeds verbaast. Tientallen flamingo's staan in het ondiepe water, en de aanblik van flamingo's tegen de achtergrond van de Peñón de Ifach is een van de meest indrukwekkende beelden aan de Costa Blanca. Dit is geen zeldzame waarneming waar je geluk voor moet hebben. Loop op de meeste dagen gewoon naar het meer en je zult ze er vinden.
Het aantal flamingo's kan gedurende het jaar variëren, waarbij de grootste groepen tijdens de voorjaars- en najaarsmigratie aanwezig zijn. Maar ook buiten die piekmaanden zijn flamingo's regelmatig te zien en geen incidentele bezoekers.
Ze worden aangetrokken door de kleine pekelkreeftjes die goed gedijen in het zoute water.
Je hoeft geen vogelaar te zijn om het te waarderen. Maar als je dat wel bent, neem dan een verrekijker mee, want steltlopers met zwarte vleugels zijn hier het hele jaar door te vinden, samen met flamingo's, en ook kluten, nachtreigers en kleine zilverreigers zijn er regelmatig te zien. Er zijn zo'n 173 vogelsoorten op deze locatie waargenomen.
Een wandeling rond het meer
Er zijn twee paden, en die bieden verschillende uitzichten.
Het hoofdpad loopt langs de weg en brengt je ongeveer halverwege de lagune. Het is vlak, volledig toegankelijk en gemakkelijk te bewandelen, ongeacht je tempo. Dit is het pad dat de meeste mensen gebruiken, omdat het je dicht bij het water brengt met vrij uitzicht op de vogels.
De mooiste wandeling is naar mijn mening het pad aan de andere kant, door het groene gebied dat wat verder van de weg af ligt. Vanaf daar kijk je uit over het water met de Peñón de Ifach die achter het meer oprijst, de hoek die je op elke foto van Las Salinas ziet en waar mensen voor stoppen. Als je er maar één doet, kies dan die kant.
Tussen de twee momenten kun je twintig minuten tot een uur doorbrengen, afhankelijk van hoe lang je blijft. De vroege ochtend is rustig en stil, waardoor je de beste kans hebt om de vogels ongestoord te zien. De late namiddag is prachtig om te fotograferen, vooral in de lente wanneer de laagstaande zon het water verlicht. Middag in de zomer kun je beter vermijden, omdat beide paden dan open zijn en er weinig schaduw is.
Geschiedenis van de Las Salinas de Calpe
Tijdens je wandeling kom je langs informatieborden die de geschiedenis van de zoutvlakten vertellen, en die geschiedenis is werkelijk interessant. Er wordt hier al sinds de Romeinse tijd zout gewonnen. De overblijfselen van Baños de la Reina, een Romeinse archeologische vindplaats die verband houdt met visverwerking en zouten, liggen vlakbij aan de kust. Eeuwenlang was de zoutwinning uit deze lagune een belangrijke lokale industrie, die op haar hoogtepunt meer dan veertig omliggende gemeenten van zout voorzag. De commerciële winning stopte pas eind jaren tachtig, wat recenter is dan de meeste mensen denken.
Tegen het einde van de 18e eeuw veroorzaakte het stilstaande water gezondheidsproblemen en liep de productie terug. Er werden verschillende pogingen ondernomen om de kwekerij te moderniseren, waaronder die van een lokale figuur genaamd Vicente Buigues, beter bekend als "Ti Marguí", die nog steeds herinnerd wordt vanwege zijn pogingen om de kwekerij nieuw leven in te blazen. In 1993 werd de locatie officieel beschermd door kustwetgeving, en dankzij die bescherming kan de fauna er vandaag de dag nog steeds floreren.
Die geschiedenis is niet essentieel om van de wandeling te genieten. Maar de wetenschap dat de flamingo's en de zoutvlaktes er zijn dankzij eeuwenlange winning van grondstoffen, geeft de plek een diepte die een strand niet heeft.
Hoe kom je
Vanuit het stadscentrum of de belangrijkste stranden is het ongeveer tien minuten lopen. Je hebt geen auto nodig. Ga vanuit Arenal-Bol landinwaarts richting de voet van de Peñón en je ziet het vanzelf.
Als u met de auto komt, is er een gratis parkeerplaats aan de Avenida Juan Carlos I, direct aan het meer. In het hoogseizoen kan deze vol raken, dus het is de moeite waard om 's ochtends vroeg te komen. U kunt ook in het centrum parkeren en lopen, wat vaak makkelijker is.
Neem water, zonnebescherming en een hoed mee. Het pad biedt geen schaduw. Als je geïnteresseerd bent in vogels, is een verrekijker echt een aanrader. Een camera is natuurlijk onmisbaar. Goed licht, gekleurd water en de Peñón erachter maken dit een van de meest fotogenieke plekken in Calpe.
Waar te stoppen na afloop
Direct naast de lagune, met uitzicht over het water, bevindt zich de Duitse bakkerij Deutsche Bäckerei Les Salines. Het is een fijne plek om na een wandeling even te pauzeren met een kop koffie. Het stadscentrum is ook dichtbij genoeg om terug te lopen naar Arenal-Bol en een café langs de boulevard uit te kiezen.
Het geheel, wandelen, vogels kijken, koffie drinken, is perfect voor een ochtend- of middaguitje. Combineer het met een duik in de zee en je hebt een paar uur nuttig besteed zonder iets uit te geven.
Waarom het opvalt
Veel kustplaatsen aan de Costa Blanca bestaan niets meer dan strand en appartementencomplexen. Calpe heeft dat ook, maar het zoutmeer is wat de stad meer maakt dan een doorsnee badplaats. Een beschermd wetland met flamingo's, Romeinse archeologische overblijfselen aan de kust, mooie stranden en een echt bruisend stadscentrum, allemaal op loopafstand van elkaar. Niet veel plaatsen aan deze kust kunnen dat zeggen.
Voor iedereen die overweegt hier te komen wonen in plaats van alleen op bezoek te komen, is het zoutmeer iets wat je na verloop van tijd steeds meer gaat waarderen. Het biedt een plek om te wandelen die niet de boulevard is, een uitzicht dat gedurende het jaar verandert, en een herinnering dat Calpe meer te bieden heeft dan alleen de zeekust.
Als dat klinkt als iets voor jou, laat ons dan weten wat je zoekt en Sina neemt persoonlijk contact met je op om passende woningen te laten zien.
Sina
Oprichter van Solinea Real Estate, gevestigd in Calpe. Sina helpt kopers en verkopers aan de noordelijke Costa Blanca met eerlijk en lokaal advies.
